宋末商贾

晏朝昌弯腰钻出船篷双手互扣置于腹前静静看着这些税务的人来到跳板边。

不多时码头上一静远处一簇人聚于一堆面向码头下的泊船处指指点点。另有三个人不知何时取出一面铜锣高叫传话：“奉掌鄂州副商税院使司涂大人及江汉水军统领白将军令有线报称：阳逻堡这段江面上藏匿走私歹徒泊于码头上的各船现时禁止离开船上的人不许上岸无论农家工商人等非经查验准于离开后不得离船。若有不听军令、政令聒噪捣乱者将依律按军法王法处置……所有人都听好了各在原坐的船上静候差人勘查缴税否则休怨律法无情……”

移时一个青袍官服的人出现在码头上看来像是名位较高的税吏。

气焰嚣张的一群人渐行渐近晏朝昌从舱口看去那税吏大约三十来岁原本是和蔼可亲的白净团圆面却是长满了暗黑色的大小斑块映得那张脸成了青灰色有如从阎王殿逃出来的野鬼青天白日都阴惨惨的显得甚是吓人。

“哈冲我们来了。”几个镖师叉手抱胸冷冷地注视着这些脸色不善的栏头。

“那好请苏兄弟跟我们来认一下门再去招呼你的弟兄稍时径自来取信便是。”

阳逻堡西门外两里左右大江边有个长度三四里高度不足一丈的石壁江岸石壁下百多丈方圆都是丈五以上的水深。依着这道天然的石壁这里用大条石相隔砌了几道丈许高的墙建起了三个互不通连、可以泊靠万斛以上大船的河港码头。

“总不过是仗势的爪牙罢了狗眼看人低的东西看你作威作福能到几时。”敢跟晏梦彪一起杀官造反敢拿起刀枪与官兵厮杀晏朝昌年轻气盛又有勇力哪能看得过这人的嘴脸。

嘴里轻骂一声看也不看这些人一眼气势丝毫不夺地亮声叫道：“哟嗬哪个没长眼的物事在此胡叫乱吠恁般大的一个人站在这里竟然也会看不见？叫个会说人话的出来与我交涉太爷不讲兽语不与畜生说话。”

思忖良久盘生伯从荷包内取出几张楮币递到苏九面前：“苏老弟能得你通风报信令本管事不至于被新法场的栏头们掩杀个措手不及。这十贯文地齐鲁纸钞先请收下给你的兄弟们吃碗酒事了后我双木船行还有些少报答。”

数十艘小课船分散在码头外把码头上地数百艘大小船只围得死死的一条船不可能溜出去。另有数十艘坐满了人的课船则靠上码头数十个身穿前后绣有税字、拖着比人还长铁锥的差役和百多名提刀扛枪穿了大军制服的兵勇们一面对走避不及的人们拳打脚踢一边大声吆喝叱骂把码头上的船老大、水夫们赶得跌跌撞撞哀声不绝。码头上鸡飞狗走乱作一团。

“哦……啊……耶……”虬结胡须的栏头没想到晏朝昌不吃自己恐吓平日里对付商贾旅最为有用的这一套再无功效一时间张大了嘴惊奇地看着船上这几个胆大包天的人说不出话来。

税吏身边另一个锦袍瘦子一见那栏头弱了本方的气势抢前一步尖声叫骂：“笃！你这厮好大的贼胆见了我家虞候大人如此不敬不怕顶撞了该管上官虞候大人恼了时定你个薪杖縻押流配之罪么。尔等姓甚名谁有何大不了的来历报名乞见求免休得误了自家性命。”

晏朝昌手举一方腰牌喝道：“大宋京东东路登、莱、密诸州制勇军前准备将晏朝昌奉陈都统将令押送军粮赴京东。本将军务在身闲杂人等远离避祸否则以干碍军务处治。”

本地接镖小店所用的信鸽刚好放出一时间盘生伯还真没什么办法可以立即向岳州、隆兴府两地的船行报信。看到苏九这位地头龙拿到钱后还在身边站着盘生伯即时便多了一个主意以商量地口吻向苏九提出帮助的要求：“苏老弟不知贵兄弟伙中有人能潜出阳逻堡否你们是否肯替我带送一封急信以最快的度送到岳州去么？”

“些许小事不在话下在下的弟兄自是愿为贵船行效劳。”苏九仅是向双木商行的人报了一个口信就得到足足十椿铜钱的齐鲁纸钞心下早乐得开了花。此时这个看来像是船队高位管事的南方蛮子有所求如何肯放过向双木商行示好效力的机会趁此提出自己的看法：“盘大官人依小人浅见你老不若趁手多写一封信由在下的弟兄分由水陆两途送去岳州以策万全……”

苏九算盘打得极精他认为以江湖上传言说林飞川与史相公门下的一些党人有点龃龉不合相互间勾心斗角竟相拆台。

税吏板着他的青灰鬼脸率先停下脚步双手背于身后趾高气扬地地扬了扬头示意又朝边上的人使了个眼色。

“嘿嘿这几个死贼囚身上绸缎武士服衣着光鲜得紧想来是那个大户的家丁、护院之流罢。你们这些人的家主做了走私违法的事有天大的麻烦了。”先坐实船上的人是走私给不知所以的人一个下马威再说。吓破了别人的胆稍时收起税来就可以予取予求甚至能把数十条插了同样小号旗的船队全部弄到袋子里。一个穿了号衣的栏头越前一步向税吏恭敬地躬身施礼然后转身收起笑容变了个恶面眼睛一扫晏朝昌等人再跨前两步挺胸凸肚地冷笑两声眼中射出的光芒像是看着将死之人一般。

轻轻拍打手里的铁尺栏头一个椅栓般的大头颅仰面朝天虬结的短胡须可笑地翘动现出一副凶狠的模样对晏朝昌厉喝：“这条船上的旗面最大想必是为头之人乘坐的了。呔！有说得上话的活人么滚出一个来向虞候大人回话。”

官服税吏与那一小堆人讲说了几句便领着十余个穿号衣的栏头、专栏、曹司、数钱（“栏头、专栏、曹司”是“都商税院”的吏役公吏名“数钱”则为公人名）携了各色器具朝晏朝昌所处的船位行来。

盘生伯虽然仅是先片刻得到确实的消息心知这样总好过一无所知被弄个手忙脚乱。他们这次所运地大批粮食不但关系到新攻占地大片地面能否安定稳妥建立政权还是应付今年天旱歉收所必须的最主要物资更是为补足去年底今年初大战清空了的粮食仓库而备以防蒙古人不知什么时候来报复所做的准备。

有这数种天大干系的粮草那是万万不能有丝毫损失的。以此关系到山东数百万军民的生死存亡的粮食若是被那些税务地贪官污吏吃滑了嘴接下去那就别想再有多少粮食可运到山东去了。

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