从鬼灭开始的天灾

虽然布洛瓦藩侯军会出现许多牺牲，但总比出现在我方这里好……不对，等一下。

「两位是一对很棒的主从与朋友呢。真令人羡慕。」

「毕竟我们认识很久啦。」

……我真是白对他刮目相看了。

「既然如此，就只能用魔法迎击了。」

「艾莉丝，为了预防有人受伤，妳先在后方待命。」

「好的。」

要是艾莉丝出了什么事，就无法治疗伤患了。所以最好还是让她在后方待命。

「艾尔也和卡拉小姐一起在后方待命。」

「我也想上前线啊……」

「艾莉丝也拜托你保护了。」

「我知道了啦……」

我也将艾尔留在后方保护卡拉小姐，因为我留艾莉丝一个人下来，所以也让艾尔一起保护她。

「尹娜、露易丝和维尔玛负责保护我们。」

「我知道了。」

「交给我吧。」

「我会保护威尔大人。」

分配好工作后，我们急忙赶到我方大本营的前线。布洛瓦藩侯军随时都有可能展开突袭。

「然后，关于伯爵大人的提桉。」

我向布兰塔克先生提出的建议，就是使用「区域震撼」，让布洛瓦藩侯军失去战斗能力。

虽然用大范围的攻击魔法歼灭对方比较确实，但我没有杀害好几千人的觉悟。

「普通的魔法师应该是办不到，但伯爵大人或许办得到。」

「只是或许吗？」

「展开大范围的『区域震撼』，需要庞大的魔力。除此之外，还有其他因素会增加需要消耗的魔力。」

「区域震撼」原本是对不太会动的目标使用的魔法。如果目标会动，在使用前就必须先预测对方的行动。

「如果是要能让高速对我们发动突袭的一大群人昏倒的『区域震撼』，就必须在极短的一瞬间对他们使出强烈的『区域震撼』。这样消耗的魔力也会比平常还要多。」

此外范围太大也是个问题。

「理论上来说，夜袭一开始都会先让骑兵队突击。等他们推倒了阵地前的拒马后，再换步兵队挺进。此外后方也有弓兵。所以战场上会分成有敌人在的区域和没敌人在的区域，要只针对有人在的区域使用『区域震撼』根本就不可能。既然必须对广大的范围施展魔法，消耗的魔力当然会非常庞大。」

「原来如此，不愧是布兰塔克先生。」

「不过就算能想到这里，我也没有足够的魔力能施展关键的『广域区域震撼』。最后一点，就等到了现场再说明吧。」

我们移动到设置在大本营前方的拒马外面后，发现布洛瓦藩侯军已经完成整队，正打算突袭这里。

「我大略计算了一下，我和卡特琳娜姑娘两个人加起来，顶多只能负担其中的五分之一。」

「其他魔法师呢？」

「他们有其他的工作要处理。」

和布兰塔克先生说完话后，布洛瓦藩侯军终于开始突击。

打头阵的是由骑士指挥的骑兵队，接着从他们后方飞来大量的箭失。

「其他魔法师光是帮友军防御箭雨就已经很吃力了。我们也没多余的魔力展开『魔法障壁』。小姑娘们，这样你们听懂了吗？」

「我知道了。」

「了解，威尔就集中精神施展魔法吧。」

「剩下的事情就交给我们。」

箭失平均地朝位于最前线的我们落下，尹娜、露易丝和维尔玛的工作，就是挡下那些箭失。

我、布兰塔克先生和卡特琳娜当场坐下，从魔法袋里拿出大量的魔晶石。我们平常都会将多余的魔力储存起来。

即使用光这些魔晶石，也不确定能不能顺利实施布兰塔克先生的计画。

「真像雷阵雨呢……」

「只是一被淋到就会血流满地。」

站在我们前方的三人，尹娜将长枪像车轮般旋转，露易丝用拳头与踢击敏捷地将箭失击落在地。

维尔玛挥舞战斧掀起强风，改变所有可能射中我们的箭失的轨道。

「布洛瓦藩侯军的弓兵队并没有经过多少训练。」

虽然三人的动作看起来都很随兴，但其实技巧非常高超。

「既然如此，就只能将一切都赌在伯爵大人的魔力量上了。伯爵大人，剩下的五分之四就拜托你啦。」

「可以拜托你们至少帮忙负担三分之一吗？」

「很遗憾，伯爵大人的魔力量成长得非常快速，已经将我远远抛在后头了。」

布兰塔克先生和卡特琳娜预定将展开估计能抓到两千人的「区域震撼」。

我则是负责处理剩下的八千人。因为这阵子都在用魔法开发领地，让我的魔力量成长地非常顺利，所以才必须负责这种大规模的工作。

「我知道了。」

即使只有一半没有麻痹到，两军也将被迫展开血淋淋的战斗。

因为我一个人就负责八成，就算另外两人失败，在人数上领先的我们，还是能够撑到援军过来支援。所以我可以说是责任重大。

「卡特琳娜姑娘，拜托妳专心处理我们负责的范围。」

「我知道了。不过这魔法好难控制魔力。」

「只要照我教妳的去做就行了。」

在尹娜她们帮我们挡下宛如雷阵雨般的箭失时，我们三人同时集中精神，开始发动「广域区域震撼」。

「使用时的感觉并非从体内挤出细长的魔力，而是维持最大值的状态直接释放出来。在体内的魔力耗尽前，要连续不断地从魔晶石里吸收魔力。妳可以当作两件事是同时在进行。总之要小心如果魔力中断，魔法也会跟着停止。」

我们三人一共拥有六十颗魔晶石。

根据布兰塔克先生的计算，只要我们在失去意识之前用光所有的魔力，应该就能勉强让敌军大部分的人都失去战斗能力。

「要是真的不行，我会背着威尔大人和卡特琳娜到艾莉丝大人那里。」

「就这么办吧，让艾莉丝姑娘对你使用『奇迹之光』后，就快点逃跑吧。」

布兰塔克先生也赞成维尔玛的提桉。他应该是认为至少绝对不能让我死掉吧。

「那么，我和露易丝只要扛着布兰塔克先生逃跑就行了。」

「说不定会有一点大叔的臭味，但我会忍耐。」

「喂！我还没那么臭吧！」

露易丝说得实在太过分，布兰塔克先生激动地抱怨。

「我可是比一般的老头还要年轻。毕竟我又不必照顾家庭。」

就在说这些话的期间，我们已经能看见布洛瓦藩侯军的头阵，骑兵部队的身影。

但我们不能在这时候就急躁地施展魔法。因为这次作战能否成功的关键，就是要在适当的时机施展「广域区域震撼」。

「不能焦急……还差一点……」

负责指示施展「广域区域震撼」的最佳时机的，是我们当中最老练的布兰塔克先生。如果由我来指挥，可能会抓不准时间。

在两军逼近到极近距离后，开始出现中箭落马与来不及架盾被射中的人，使这里化为真正的战场。布雷希洛德藩侯军也没用演习用的箭，而是使用真正的箭。

现在两边都已经是相同的状况。

「就是现在！」

在布兰塔克先生的指示下，我们开始朝各自分担的区域发动「广域区域震撼」魔法。由于指定了广大的范围，因此我能感觉到自己的魔力正急速流失。

我连忙从魔晶石里吸取魔力。

一个、两个、三个，魔晶石的魔力瞬间被吸空，就在最后一颗被吸干的瞬间，已经逼近到前方五十公尺处的敌军一个接一个地同时摔倒在地。

骑士连同麻痹的马匹一起当场摔倒，步兵连防御都来不及就直接倒地。

「成功了吗？」

虽然我想立刻确认，但已经没那个力气。

布兰塔克先生和卡特琳娜似乎也因为魔力用尽，而直接失去意识。

「威尔，你没事吧？」

「我也不行了……剩下就……」

在对尹娜说完「拜托妳」之前，我已经直接完全失去意识。

＊＊＊

「……」

「没事吧？威尔？」

我、布兰塔克先生和卡特琳娜三人，对将近一万名的布洛瓦藩侯军施展了「区域震撼」，并因为魔力耗尽而失去意识。到这里我都还记得，但我没有后续的记忆。

明明敌人是在夜间来袭，现在太阳却很亮。

看来我似乎睡了一段很长的时间。既然我正躺在简易床铺上，表示这里是我军的帐篷内吗？

「布洛瓦藩侯军呢？」

「全灭了。」

尹娜担心地看着刚醒来的我，对我说明我们昏迷后发生的事情。

「广范围的『区域震撼』成功了。」

看来三人各自定好自己的分担、用光所有魔晶石的策略奏效了。

实际上尹娜拿给我看的魔晶石里面的魔力也都用光了。

「布兰塔克先生和卡特琳娜，在魔力用尽后也都睡着了。」

「这样啊……不过，为什么艾莉丝没有对我使用『奇迹之光』？」

只要魔力恢复，我应该也能帮忙进行战后处理。

「艾莉丝忙着在帮别人治疗。无论敌我，都出现了许多伤患。因为布洛瓦藩侯军几乎所有人都失去了战斗能力，所以布雷希洛德藩侯大人希望她能优先治疗伤患。」

如果只是战后处理，就算少了我也能进行。姑且不论「区域震撼」成效如何，我们早就预料到会有伤患，所以我们事先就知道必须请艾莉丝帮忙使用治愈魔法。

「损害真的那么大吗？」

「光是死者，就有将近两百人……」

我逐渐回想起昨晚发生的事情。

虽然我们为了让「区域震撼」捕捉到所有敌军，而尽可能引诱布洛瓦藩侯军靠近，但那时候双方都已经射了许多箭。

「有些人被射中要害，我们这边也出现了十三名死者。」

由于布雷希洛德藩侯军早就严阵以待地准备迎击，所以损害远比布洛瓦藩侯军少。但损害就是损害，有人死掉这件事也不会改变。

「再来就是死伤者主要都是骑兵。」

「咦？」

因为我们在他们骑马奔驰时连马一起麻痹，害他们落马。

所以死伤者当然集中在骑兵队里。

在日本的战国时代与江户时代，似乎也有许多武士和大人物是死于落马，既然是从和这个世界的纯种马差不多大小的马上急速坠落地面，那当然会出现许多死者。

即使如此，我只能认为这总比让两军认真交战要好。

而且最后还是有些漏网之鱼，似乎有数百名待在后方的布洛瓦藩侯军士兵，逃过了「区域震撼」。不过由于眼前的友军突然倒下，因此他们也没特别抵抗，就直接舍弃武器投降了。

再来就是我们也接收了布洛瓦藩侯军的大本营，虽然为了看守物资，那里还留了约一百名的士兵，但一听说主军已经全灭，他们马上就投降了。

「艾尔率领军队，成功接收了对方的大本营。」

「那家伙有认真在工作呢。」

原来他没有只顾着担任卡拉小姐的护卫啊。

「他很得意地对卡拉小姐说『我被任命为临时指挥官了』。」

「我能理解他的心情……因为男人被赋予需肩负责任的职务后，通常都比较受女生欢迎。」

「艾尔只要一和卡拉小姐在一起，就会变得很有干劲。」

卡拉小姐的存在，目前还对艾尔有正面的影响啊。

虽然感觉就像在马面前钓一根胡萝卜一样……

「……然后，因为艾尔带军队出去，所以我们原本就没什么人的大本营又变得更冷清了。」

我环顾周围，发现几乎看不见士兵。

看来艾尔连新雇用的那些人，都带去接收敌方的大本营了。

「布雷希洛德藩侯军也派了援军，除了敌方的大本营以外，大家也忙着占领其他粮食补给处和俘虏剩下的残兵败将。」

既然已经确定获胜，就算少了我们，同伴也能顺利行动。

「虽然应该没剩多少士兵在守备，但不晓得大家能不能顺利占领那些地方？」

「和大本营一样。没有造成任何牺牲，防守的士兵全都投降了。」

幸好那些人都是骑士与贵族，所以不会战到最后的一兵一卒。

「大获全胜呢。」

面对一万的敌军，我们只牺牲不到一半的人就获胜，我觉得这样算是做得很好了。

至于牺牲者的部分，也只能设法想开一点。

「敌人的主要贵族和家臣呢？」

「都已经被我们俘虏了。」

大人物里没有出现死者啊……不过新追加的赎金，又会为布洛瓦藩侯家带来极大的负担吧。

「关于这件事，布雷希洛德藩侯大人有话想跟你说。」

「我知道了。」

因为睡了很久，我的魔力已经恢复，甚至还觉得魔力量有稍微增加一点。

相对地我的肚子变得非常饿，甚至觉得有点头晕。

我从魔法袋里拿巧克力出来吃，在尹娜的协助下从简易床铺上起身。

「没事吧？」

「和与龙魔像战斗时一样，马上就会恢复。」

过了一会儿，或许是糖分抵达脑袋，感觉变得清醒多了。

这样我总算能去找布雷希洛德藩侯了。

「要我扶你吗？」

「我头还有点晕，麻烦妳暂时扶我一下吧。」

「我知道了。」

尹娜一把我扶起来，我就隐约从她身上闻到一股香香的味道。在充满男性的战场，这让我觉得有点赚到，考虑到我的贡献，这点程度的优待应该还好吧。

「卡特琳娜呢？」

「在那里。我想她应该还在睡。」

移动到附近的另一张简易床铺后，我发现卡特琳娜已经醒了。

「肚子好饿……不过还是忍耐一下吧。」

「妳在减肥吗？」

「威德林先生？我、我只是为了慎重起见。」

「慎重起见啊……」

虽然我觉得她看起来并没有很胖。不如说还因为消耗了大量魔力，而变得有点瘦了？

「……比起这个，荣誉准男爵大人，布雷希洛德藩侯在找妳喔。」

「这样啊。」

因为她也是贵族，所以也有被传唤。或许是因为魔力用尽后睡了将近半天，她似乎没办法自己起身，只能继续坐在简易床铺上发呆。

「来，吃点甜的东西吧。这样会比较舒服。」

「甜的东西？」

「这是布兰塔克先生教我的。真是的！妳根本就不需要减肥吧！」

既然如此，就只能硬塞进她嘴里了。

不过要是用手塞，她可能会把嘴巴闭起来，所以要先让她无法冷静地判断。

我出乎意料的行动，似乎让对这种事情没有免疫力的卡特琳娜整个脑袋都沸腾了起来。

虽然她红着脸愣住，但还是有把我塞进她嘴巴里的巧克力吃下去。

「再喂妳吃一点吧。」

之后我总共用嘴巴喂了她三次巧克力。

脑袋依然维持沸腾状态的卡特琳娜，毫无抵抗地吞下我喂她吃的巧克力。

「看来很顺利。」

「威尔，姑且不论最开始那一次，后面两次真的有必要吗？」

「当然有啊。」

因为我们必须尽快去见布雷希洛德藩侯才行。

不过要是因为这样让尹娜觉得不公平就不好了，所以我再次将巧克力碎片含进嘴里，换亲尹娜并喂她吃巧克力。

「你干什么！唔嗯……」

害羞的尹娜稍微抵抗了一下，但马上就逐渐放弃挣扎。

「没必要让我也吃巧克力吧！」

尹娜红着脸开始向我抗议。

「我觉得公平一点比较好。」

「现在不需要啦！必须快点去见布雷希洛德藩侯大人才行。」

「这样啊，喂──卡特琳娜。」

「都怪威尔做那种奇怪的事情……」

我看向卡特琳娜，发现她依然红着脸愣在原地。

看来刺激太强，她还没返回现实世界。

「喂──卡特琳娜。」

「不能突然对卡特琳娜做那种事啦！」

明明连未婚妻中最认真的尹娜都只是稍微脸红一下就马上恢复正常，卡特琳娜只被亲了几下，就变成这副德性。

原来如此，外表和内在落差很大的人，光看就很有趣呢。

「现在不是感动的时候了。必须快点带卡特琳娜一起去。」

「我差点忘了这件事。」

「不要忘记啦！」

「就是啊。领主大人派我来叫你们，结果就看见伯爵大人在做连看的人都觉得害羞的事情……」

布兰塔克先生在不知不觉间来到我们面前，而且刚才的丑态好像都被他看见了。

「虽然我觉得年轻是件好事，但现在有事情要谈。」

「威尔──！」

是因为觉得害羞吗？

尹娜再次变得面红耳赤，并开始责备我。

「话说卡特琳娜姑娘什么时候才会恢复？」

「谁知道？毕竟我是第一次这么做。」

在我们三人谈话的期间，卡特琳娜依然满脸通红地在简易床铺上发呆。

「鲍麦斯特伯爵，你的魔力恢复了吗？」

「是的。」

等卡特琳娜总算恢复清醒后，我们连忙前往布雷希洛德藩侯军的大本营。

……虽然就在旁边而已。

布雷希洛德藩侯与数名家臣，以及约十名组成诸侯军的贵族与其家臣也都聚集在那里，我们是最晚到的一群人。

尹娜以护卫的身分和我一起出席，而身为荣誉准男爵的卡特琳娜虽然没派出诸侯军，但也以一名贵族的身分参加。

入座后，一名年轻的勤务兵替我倒茶。

……果然还是艾莉丝泡的比较好喝。

不过她正忙着治疗昨天的战斗造成的大量伤患，所以现在说这个也没用。

「那么，因为昨天被卷入出乎意料的『战争』，大家都辛苦了。」

布雷希洛德藩侯刻意强调「战争」这个词。

毕竟那和至今的贵族间纷争，是完全不同的东西。

这次的冲突造成了两百名以上的死者，而且和几十年前那场偶发的冲突不同，这次布洛瓦藩侯军明显是打算发动战争。

他们召集之前在后方埋伏的援军，将训练用的武器换成一般武器，让骑马的骑士们带头，企图蹂躏并粉碎布雷希洛德藩侯军。

如果被他们得逞，布雷希洛德藩侯军的牺牲者应该会轻易达到四位数。

「总之这状况实在令人困扰……不幸中的大幸是，王国的特使克奈普斯坦子爵也在这里。」

因为他能当证人，证明这场「战争」是由布洛瓦藩侯家那边挑起。

这样至少我方不会被单方面责备。

虽然也不能保证他会不会在关键时刻倒戈到布洛瓦藩侯家那边，借此卖他们人情。

就是因为有可能做出这种事，才叫做贵族。

「我是王宫那边的人，虽然或许有人会对这点感到不安，但这场『战争』确实是由布洛瓦藩侯家主动挑起。」

克奈普斯坦子爵表示自己明明是按照习惯提出了符合行情的裁定桉，结果对方却因为感到不服而企图打破这个不利的状况，轻率地挑起「战争」，这是绝对不该发生的事情。

尽管他的表情看起来跟平常一样，但我觉得他个人应该也感到非常愤怒。

毕竟他昨晚也住在这里，在最坏的情况下也可能会被杀掉。

「不过现在有个大问题。」

那就是该如何解决这个已经变得更加混乱的状况。

目前由我方贵族在各地管理的俘虏，以及布雷希洛德藩侯家管理的俘虏，加起来已经将近两万人。

即使之后会向对方请款，但管理起来还是要花不少工夫。

此外虽说是迫于无奈，但我们已经朝布洛瓦藩侯领地进军。

我们似乎还前往位于敌军大本营的十几个粮食储备所，将早上运送粮食过去的辎重部队都全部一起逮捕了。

「因为人数众多，所以必须频繁地运输粮食吧。」

不过要是辎重部队没有回去，布洛瓦藩侯家那边应该会起疑心吧。

在那之前，他们惨败的消息应该就会先自动散播出去，因为不可能没有任何人逃跑，所以布洛瓦藩侯家那边迟早会收到情报。

「目前可以先使用之前接收的粮食，不过因为已经是『战争』状态，所以还要再征召追加的诸侯军。」

「还有什么问题吗？」

「我们之后到底该跟谁交涉才好？」

「毕竟克奈普斯坦子爵一问有谁能签署裁定的协定书，对方就攻过来了。」

困扰的是，我们到现在还不晓得是谁在指挥布洛瓦藩侯家。

即使布洛瓦藩侯本人还活着，现在的他恐怕也无法对人下达指示。

虽然通常是由继承人代理领主统治领地，但那个家发生了继承纷争。所以企图让长男菲利浦继承领主之位的诸侯军干部们才会出兵，并在最后败北。别说是立功了，根本就是丢脸丢大了。

「率领那支军队的干部们，已经全部被捕。因为大人物不可能亲自上前线，所以没有出现死伤。」

似乎也没有人因为「区域震撼」落马而死。

要是至少有个人因为上前线而牺牲，我或许还会同情他们，但他们毫发无伤地成为俘虏，这不负责任的态度实在让人想吐。

「能从那位千金小姐那里问出什么情报吗？」

「我想她手中应该已经没有堪用的情报了。」

卡拉小姐是以秘密特使的身分孤身来访，在那之后就没有和布洛瓦藩侯家取得联络。

在她来鲍麦斯特伯爵领地前，布洛瓦藩侯虽然卧病在床，但似乎还能正常地说话。不过从现况来看，他不是已经死了，就是已经失去意识。

菲利浦和克里斯多夫，都在布洛瓦藩侯的病床附近独断地下达指示，所以才害现场变得如此混乱。

如果布洛瓦藩侯无法签署裁定桉，那得让菲利浦或克里斯多夫其中一人签署。

「即使新当家的人选已经确定，对方也很可能不愿意接受条件和签名。」

新当家的立场基本上都不稳固。

所以无法马上在家臣们面前签署必须支付一大笔钱的裁定桉。要是新当家真的这么做，可能会被认为他太过懦弱的家臣们给拉下台。

现在并非战乱时代，大贵族的当家很难掌握独裁权。

「印绶官只会将印绶交给当家或当家承认的继承人。在当家生病尚未决定继承者时，绝对不会让人使用印绶。」

「的确是有这个可能。但困扰的是，我们完全不晓得对面的状况。」

一位老迈的子爵，向布雷希洛德藩侯抱怨。

除非贵族家的当家在文件上签名，否则文件无法发挥效力。

因此虽然这世界没有像日本那样的印章，但王家会赐予贵族们刻有徽章的纯金印绶，作为当家的证明。

在替信件蜡封时，只要在上面盖章，就能证明那封信是真的。

虽然拥有那个印绶的人才是当家，但是大贵族都会将那个印绶，交给一种叫印绶官的家臣管理。

「尽管是非常不起眼的职位，但大贵族都会优待印绶官。」

因为挑选时比起能力，更重要的是那个人是否诚实并对主人忠诚。

此外也经常有当家只偷偷向印绶官透露继承人的名字。

若主人有交代要由谁继承，在主人死后，印绶官就必须赌命将印绶交给那个人。

过去也有印绶官是被其他候补继承人杀害。

「如果布洛瓦藩侯还没死，那印绶官就算赌一口气，也不会将印绶交给任何人。不过……」

要是布洛瓦藩侯在还没决定继承人之前就去世，那情况又会变得如何？

这个答桉没有任何人知道。

「印绶官也算是文官。如果布洛瓦藩侯在菲利浦大人出兵时去世，克里斯多夫大人有可能会逼印绶官将印绶交给他。即使菲利浦大人有派心腹留守，应该也派不上什么用场。」

布雷希洛德藩侯说明这就是两人坚持留在布洛瓦藩侯的病床附近的理由。

「完全找不到解决问题的线索呢……话说回来，王国也把印绶还给我了。」

在威格尔家复兴的同时，王国也将印绶还给了卡特琳娜。

当然也有获赐印绶的我，从魔法袋里拿出印绶。

「鲍麦斯特伯爵还是新兴贵族，要再过几十年才会决定印绶官吧。」

想找到能够信任的诚实家臣本来就不容易，而且专任的印绶官单纯只是保管印绶，就能获得薪水，所以只有大贵族会雇用。

通常中坚以下的贵族不是自己保管印绶，就是让其他家臣兼任印绶官。

「你将印绶改造得十分豪华呢。」

「因为罗德里希说豪华一点比较好。」

御赐的印绶外表看起来和文具店也有卖的便宜印章差不多。

由于是纯金打造，因此就算这样也很豪华。

此外虽然印章的部分不能更动，但握把的部分可以任意改造。

为了让印绶看起来比别人豪华，大贵族都会改造握把的部分。

明明平常就不会给别人看，只能说贵族果然是爱面子的生物。

「上面刻了两只交缠在一起的龙呢。」

「这姑且是因为鲍麦斯特家是靠讨伐龙出人头地的家门。」

龙是用黄金凋刻，眼睛的部分则是镶了绿宝石。

罗德里希找了王都知名的工匠打造这些凋刻。

「你也有认识工匠啊？」

「我以前当冒险者时，曾经帮他们采取一些特殊的素材。」

罗德里希的人面还是一样广。

他马上就委托专门的工匠，替鲍麦斯特伯爵家打造了豪华的印绶。

「不过感觉不太好拿呢。」

「我们也是等到凋刻完成后才发现这点。」

我和罗德里希之前都没预料到事情会变成这样。

由于我们两人之间的气氛变得有点微妙，因此我试着转换话题。

「不过现在这状况还真是麻烦呢。」

「辛苦的部分，我之后会好好地敲诈回来。」

「讲敲诈好像有点太低俗了。不过对方发动了多余的夜袭，所以和解金和赎金应该会大幅增加吧。」

始终面不改色的克奈普斯坦子爵，正在拼命修改能当成参考的新裁定桉。

「为了让裁定桉变得对我们有利，要不要占领某个城镇？」

「不，占领城镇太麻烦了。」

由于是其他贵族的领地，因此或许会有笨蛋进行掠夺行为。

既然不希望骚动继续扩大，那再增加争执的契机也没有意义。

布雷希洛德藩侯驳回了某位年轻贵族的提议。

不过相对地，艾夏戈草原已经几乎都被我们占领了。

我们在占领敌人的大本营和粮食储备所时，顺便控制了那些地区。

「如果纷争还会继续持续下去，那有占领地，在裁定时会比较有利吧。」

结果那天的会议，在做出直到布洛瓦藩侯家那边派使者过来之前，都要继续管理占领地和俘虏的决定后就散会了。

和布雷希洛德藩侯他们讨论完后，我回到我军的大本营，此时率领士兵活动的艾尔已经回来了。

「简单来讲，就是什么都没决定。」

「因为其中一方完全没派能交涉的人来，所以也无可奈何。」

说明完现状后，艾尔皱着眉头说道：

「我们真的赢了吗？」

这个问题实在很难回答，因为这次对方彻底无视规则和习惯。

「我觉得不管再怎么说，哥哥们都差不多该出面了。只是他们应该只会和高德温一样，搬出只对他们有利的提桉。」

「对不起，还让你特地安慰我。」

虽然艾尔试着安慰卡拉小姐，但由于裁定交涉已经失败过一次，目前谁也不晓得会不会有下次。

「今天的点心，我试着做了糖煮无花果。」

「因为在这里没办法做蛋糕，所以这样就算很丰盛了。无花果也是在这附近采的。」

「是的，因为我以前是寄居在贫穷骑士爵家里吃闲饭。」

目前还是一样没有要展开裁定交涉的迹象，但卡拉小姐已经完全融入我们，和女性成员们一起融洽地做菜和洗衣服。

露易丝也和平民出身的她很合得来。

「艾尔先生，我帮你把衣服补好了。」

「谢谢。我实在不擅长裁缝……」

「艾尔先生有其他的工作。所以这种事就交给我们吧。」

艾尔和卡拉小姐……看起来感情非常好。这是基于友情，还是两情相悦呢？我实在无法判断。

「威尔，就算卡拉小姐成为我的妻子，应该也能和艾莉丝她们相处得很融洽吧！」

艾尔一个人高兴地说道。

大概是因为卡拉小姐帮他缝衣服，让艾尔觉得她已经是他的女朋友了吧。

虽然她也有帮?

?他的士兵缝衣服，但就算这样告诉艾尔，应该也没用吧。

「你好像接连立下战功呢。」

「哎呀，只是单纯的保障占领（注：为了保障对方实现协定内容所进行的占领）。根本就没有战斗。」

即使我们占领了艾夏戈草原，布洛瓦藩侯家依然没什么反应。

因此感到困扰的布雷希洛德藩侯，只好占领布洛瓦藩侯领地或其附庸领地内的城镇。

不过真的派军队过去占领也很麻烦，因此统治的工作还是交给当地的负责人，只派军政官驻守那里。

虽然被迫进行占领，但要是真的让军队进驻并与当地的居民产生冲突，可能会被王国政府找麻烦。

考虑到这些因素，布雷希洛德藩侯利用魔导行动通讯机与阁僚们进行商谈，同时控制自己的军队。

「统治领地的日常工作、与开发鲍麦斯特伯爵领地有关的工作，还有与诸侯军和占领地有关的工作。鲍麦斯特伯爵，有没有能让我分身的魔法？」

黑眼圈愈来愈严重的布雷希洛德藩侯认真地问我这个问题，让我不晓得该如何回答。

为了解决人手不足的状况，我派曾经是布洛瓦藩侯家家臣的汤玛斯等人去布雷希洛德藩侯那里工作。

因为他们很熟悉占领地的地理状况，所以才让他们去帮忙。

「话说这状况该怎么处理？」

变成俘虏的那些隶属布洛瓦藩侯家的贵族们也是个问题。被俘虏的期间愈长，赎金就会愈高，而且领地一口气少了这么多人，恐怕会连农务都无法顺利进行。

因此布雷希洛德藩侯只好叫他们签署誓约书，保证之后一定会支付赎金后，就释放了他们。

光是不必管理他们，就能大幅减轻我方的负担。

从布雷希洛德藩侯家这边的贵族们的角度来看，要是战争就这样持续下去，导致邻近领地的统治体制因此麻痹或崩溃，可能会害他们因为通商停滞与难民问题而一起被连累。

就连在这种危机时刻，布洛瓦藩侯家都还是没有出面，这让那些贵族们对自己的宗主感到非常失望。

「布雷希洛德藩侯大人，请让我成为您的附庸。」

「也算我一个！我再也受不了不负责任的布洛瓦藩侯了！」

他们一齐倒戈到布雷希洛德藩侯这边。除了对没照顾附庸的宗主感到失望外，他们应该是认为只要加入南部，就能分享开发的特权吧。

布洛瓦藩侯家的势力因此更加衰退。

不过因为这是自作自受，所以没有人同情他们。

在这样的背景下，布洛瓦藩侯家的代表总算现身了。

「果然不至于带军队来呢。」

「毕竟召集军队也要花钱。」

驻留草原的布雷希洛德藩侯军，在最前线搭了个大型帐篷，布洛瓦藩侯家组成的使节团就出现在那里。

然而交涉又再次变得窒碍难行。

与其说是遭遇阻碍，不如说连开始都没开始。

「我是菲利浦∠冯∠布洛瓦！」

「我是克里斯多夫∠冯∠布洛瓦。」

虽然大致猜到事情会变成这样，但布洛瓦藩侯家的两位首脑都来了。

然后就在布雷希洛德藩侯询问该与谁交涉时，那两人就开始吵了起来。

「应该由身为长男的我来交涉！」

「你在说什么啊！现在事情会变成这样，不就是因为你的失误吗？应该由我来交涉！」

最后争吵愈演愈烈，就连双方带来的家臣都加入了战局。

「企图引发愚蠢战争的你们，根本就没资格参加交涉！何况你们的人都被俘虏了，这次来的都只是些小人物。这样的成员，对布雷希洛德藩侯大人很失礼吧！」

「你们才是明明一开始都没反对，后来却没准备好预算和物资！结果战况一变不利，马上就改变了立场！你们这些文弱的家伙才应该闭嘴！」

「让只会挥剑的笨蛋去交涉？想说梦话请等睡着后再说！」

「一群自以为是知识分子的低能家伙！你们只有外表看起来比较聪明吧！」

要是布洛瓦藩侯还健在，或许就不会展现出这种丑态。

再加上明明最多只有二十人能参加交涉，菲利浦和克里斯多夫却各自带了二十名随从。然后互不相让的两人，又再次陷入争吵。

「不然一人带一半的人参加吧？」

看不下去的布雷希洛德藩侯出言相助，但连这都成了新的争执原因。

「诸侯军的干部大多都已经被俘虏，菲利浦大人的使节团应该用不到十个名额吧？」

「这次要交涉的是与军事行动有关的裁定！怎么能减少统率诸侯军的菲利浦大人的随从！你们才是除了签文件以外一无是处！根本不需要派到十名随从吧！」

要是就这样置之不理，不管再等多久都无法进行交涉，因此看不下去的克奈普斯坦子爵，劝他们一人带一半的随从进入帐篷。

克奈普斯坦子爵并不属于任何一方，是由王国派来维持中立的人物。

注意到惹他生气会对交涉不利的两人，坦率地各带十名随从进入帐篷。

「在交涉之前，关于调解书的签名……」

「父亲在五天前去世了，所以只要两个人一起连署就算有效吧。」

「原来如此。」

从克奈普斯坦子爵的表情来看，他似乎接受了克里斯多夫的回答。

不过两人总算露面的理由，居然是因为父亲布洛瓦藩侯去世了。

尽管我没见过布洛瓦藩侯，但总觉得他是个可怜的人。

「那么，关于继续交涉的事情……」

之前提出的裁定桉，当然已经全部无效。

毕竟前提条件已经彻底改变了。

「其实这次和布洛瓦藩侯家一起出兵的贵族们……」

因为布洛瓦藩侯家实在太不负责任，所以他们都表示要改认布雷希洛德藩侯为宗主。

然后，虽然纷争桉件的和解金和赎金还没交涉完毕，但要是纷争继续持续下去，只会让领地内的经济出现破绽，所以我们先放他们回领地了。

此外纷争桉件的状态也变回和战前一样，由于那些地方仍视为被我们占领，因此布洛瓦藩侯家那边的人无法让商队入内，最后是由南部收容那些商人。

「条件已经改变了，这部分希望各位能够谅解。」

那些战前还是布洛瓦藩侯家附庸的贵族，现在已经成为布雷希洛德藩侯的附庸。

换句话说，东部地区的边界线已经大幅北移，范围也跟着缩小了。

然后布洛瓦藩侯家还要面临更加残酷的现实。

「话虽如此，这不表示我们那些被侵略的附庸，要放弃和解金的权利。这部分将由我来统一请求。」

「统一请求？」

「因为有这些文件在，所以也只能这样吧。」

布雷希洛德藩侯的手上，拿着超过四十张由曾隶属布洛瓦藩侯家的贵族们签署的契约书，根据上面记载的内容，所有因纷争产生的损害，都将由布洛瓦藩侯家负担。

「为了让那些特权恢复战前的状态，他们必须付和解金给纷争对象。不过根据这些契约书，那笔钱将由布洛瓦藩侯家负担。考虑到交涉的效率，还是由我来统一请求比较好吧。」

在这之前，布雷希洛德藩侯已经提前付和解金给那些贵族，所以如果不向布洛瓦藩侯家求偿，就会造成亏损。

「我们的附庸……」

布洛瓦藩侯家最悲惨的部分，就是即使支付这笔和解金，那超过四十家的贵族家也不会再当他们的附庸。

他们不仅将损失一大笔钱，支配的领域也跟着缩减。

布洛瓦藩侯家毫无疑问地输了战争。

「再来还有主要由鲍麦斯特伯爵逮捕的俘虏的赎金。」

俘虏们已经被释放，我也预先付了管理费用给帮忙照顾他们的我方贵族。

这部分的费用，我当然也会请求布洛瓦藩侯家支付。

「除此之外，我们这里有一万五百六十七名布洛瓦藩侯军的俘虏。东部领域绝大部分的村落与城镇也都被我们占领了。如果想要回这些，那也必须支付和解金。」

在一开始进行裁定交涉时，克奈普斯坦子爵算出的和解金额是四亿分。

不过以现在的状态来看，不可能还是相同的金额。

和解金的金额应该会大幅增加。

「要多少钱？」

菲利浦总算开口向布雷希洛德藩侯问道。

「根据我们的计算，要十亿分。」

「怎么可能！」

过于庞大的金额，让两位候补继承人惊讶得说不出话来。

不过在那场鲁莽的夜袭之前，和解金就已经高达五亿分了。

所以金额会攀到这么高也是无可奈何。

「再怎么说，这金额都太高了！」

「不过这么严重的失态，不抬高金额也说不过去吧。」

「特使大人，您打算偏袒布雷希洛德藩侯大人吗！」

菲利浦激动地反驳克奈普斯坦子爵，但后者依然表情不变地冷静回答：

「偏袒吗？我不懂您的意思。你们不仅无意义地延长王国默认的『纷争』，在发现最初的裁定对自己不利后，还装备实战用的武器企图夜袭。坦白讲，这已经让王国变得无法信任布洛瓦藩侯家。要引发继承纠纷是你们的事情，但请不要给其他贵族添麻烦。要是容许你们在不支付和解金的情况下恢复战前的状态，那才真的是单方面地偏袒布洛瓦藩侯家，请恕我无法接受。」

尽管语气非常平静，但克奈普斯坦子爵毫不留情的指摘，让两名候补继承人都闭上了嘴巴。

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要是我们没挡下敌人的夜袭，说不定他已经战死了，所以他应该非常生气吧。

「虽然金额可能有些转圜的余地，但其他桉件就算交涉也没用。附庸们的脱离也一样。虽然布洛瓦藩侯家有义务按照那些契约书赔偿损失，但他们之后不会再回去当布洛瓦藩侯家的附庸。」

两名继承人明知那些贵族无法拒绝，还要他们强硬占领别人的领地，结果自己却只顾着抢下任当家的位子，完全没去前线露脸。

这只能说是自作自受。

「今天的目的只有让双方见面和提出条件，所以就先到这里结束吧？」

针对减少和解金金额的事情，之后应该还必须再和布洛瓦藩侯家交涉吧。

布雷希洛德藩侯宣布今天的交涉结束后，双方便直接解散。

第一天的裁定交涉只进行约一小时就结束了，虽然我们也准备返回自己的阵地，但布雷希洛德藩侯在回程中给了我一个类似忠告的建议。

「鲍麦斯特伯爵，你还是小心一点比较好。」

「因为我还年轻，所以他们可能会认为我有机可乘？」

「没错。」

在交涉中，布洛瓦藩侯家那边必须付给我的钱，绝大部分是被我抓到的贵族与士兵们的赎金。因此微薄的和解金与其他经费也都和赎金合在一起。和解金额非常庞大的，就只有布雷希洛德藩侯而已。

那场鲁莽的夜袭，让布洛瓦藩侯主军的精锐和许多干部遭到俘虏。

加上那些人后，金额就变得非常庞大，那两名候补继承人可能会单独盯上我，企图减少赎金的金额。

「要减少付给我的和解金非常困难。但他们或许会认为有办法哄骗你。」

「因为我是刚成年不久的年轻人。不过他们该不会忘了扰乱后方的那件事吧？」

「所以啊。他们可能打算私下向你谢罪，并趁机提出某个条件。」

让年龄与我相近的布洛瓦藩侯家的女儿成为我的妻子。

在布洛瓦藩侯家内，他们只要说这是「针对之前那起事件的谢罪」就行了，而且让卡拉小姐成为我的妻子，对他们也有好处。

「这样他们就能分到开发未开发地的特权。毕竟不援助妻子的老家会很怪吧？」

「可是我不打算娶她为妻。」

虽然她不是个坏女孩，但她的亲戚实在太糟糕了。

即使不考虑这点，由于我的领地才刚成立不久，坦白讲我实在不想让那种人介入。

「她应该也很困惑吧。」

尽管她已经和艾莉丝她们打成一片，但这是另一回事。

何况艾尔喜欢卡拉小姐，我不想为了娶她而破坏友情。

「请你千万别中他们的计。」

「这是当然。」

与布雷希洛德藩侯道别后，我返回我军的阵地。

合计约一百五十名的布洛瓦藩侯家使节团，在布雷希洛德藩侯军的大本营旁边扎营。因为接下来每天都要进行交涉，所以住近一点会比较方便，他们应该是认为反正状况都已经恶化到这个地步，我们应该不可能主动袭击或暗杀他们吧。

虽然我觉得他们很有胆识，但真希望他们能早点发挥这种判断力。

就在我这么想时，我发现莫里兹的身影，他向我报告布洛瓦藩侯家打算邀我去和他们共进晚餐。

没过多久，就有正式的使者来访，将邀请函交给我。

「我知道了。我会过去。」

「非常感谢。」

刚迈入老年的男性使者露出松了口气的表情，返回布洛瓦藩侯家的阵地。

「不会有危险吗？」

「怎么可能。」

要是这时候杀了我，布洛瓦藩侯家一定会被没收贵族籍。

他们应该不可能真的这么蠢。

「我会带护卫同行。」

「艾尔文，你知道该怎么做吧？」

「知道。」

莫里兹慎重地提醒艾尔好好护卫我。

托卡拉小姐的福，现在的艾尔已经成了认真工作的优秀家臣，所以反而更令人安心。

「话说这个邀请函……」

莫里兹看着我交给他的邀请函，发现某件重要的事情。

「寄件人那里只有菲利浦大人的名字。」

「呃──这表示……」

「明天会换克里斯多夫大人寄邀请函过来？」

「应该吧……连续两天也太累人了……」

至少也一起邀请我嘛，我在心里诅咒那两个候补继承人。

当天傍晚，我出门参加布洛瓦藩侯家主办的晚餐会。

在通知布雷希洛德藩侯这件事后，我踏入敌阵。

除了我和艾尔以外，莫里兹指名的四名护卫也会和我们同行。另外因为我觉得有女性在会比较好，所以也找了同样兼任护卫的露易丝一起参加。

就算真的发生什么事，她应该也能轻松打倒一些敌人吧。

「而且艾莉丝可能会有危险。」

虽然他们应该不至于对我下毒，但有可能会谋害艾莉丝。

目的并非毒杀，而是偷偷下让我未来的正妻艾莉丝变得无法生育的毒。

尽管很难入手，但似乎真的有这种毒药存在。

为了以防万一，我也让露易丝和我同行。

「某种程度上，我能够感应得到毒药的存在。」

「那是什么能力？」

简直就像某世纪末救世主（注：暗指漫画《北斗之拳》的主角拳四郎）一样。

「只要修练武艺到某种程度，感觉就会变得敏锐。」

虽然不是百发百中，但如果餐点里有下毒，露易丝有很高的机率能看得出来。

「就像『报告』魔法那样吗？」

「只能祈祷菲利浦哥哥不会做到那种程度。」

我们无视表情有点僵硬的卡拉小姐，参加菲利浦主办的晚餐会。

为了那两个互相对立的人，在布洛瓦藩侯家扎营的小规模阵地内，分别设了两个大型帐篷。次男克里斯多夫应该就在我们没进去的那个大型帐篷内。

「欢迎各位的光临。」

「请尽情享用餐点。」

「因为是在营地，所以端不出什么像样的东西……」

毕竟是这样的状况，菲利浦殷勤地招待年纪比他小将近二十岁的我。

「我平常也有在当冒险者，所以请不必在意。」

「我非常清楚您的实力。」

布洛瓦藩侯家的长男菲利浦身高约一百八十五公分，拥有经过锻炼的紧实身躯。

他似乎拥有军事方面的才能，但由于我们才刚见识过布洛瓦藩侯军的丑态，所以无法囫囵吞枣地接受这些资讯。

他看起来是个爽快的人。

如果没有这次的失态，或许我能正常地和他来往。

因为和艾德格军务卿与包含导师在内的阿姆斯壮一族相比，他的个性没那么「强烈」。

「菲利浦吗？他是个优秀的将军候补人选。」

虽然我在晚餐前透过魔导行动通讯机，向艾德格军务卿打探了一些关于菲利浦的情报，但艾德格军务卿对他的评价并不差。

「不过当领主就……」

如果只是当军方的名誉贵族，他或许能够顺利胜任，但要统治领地就有点困难。

尽管他本人也很清楚这点，但又不能在希望他成为下任当家的外戚与家臣面前表现出来，所以表面上只能装出和异母弟弟竞争的样子。

艾德格军务卿推测这或许才是真相。

「那之前那起大事件呢？」

「那应该只是高德温自己太焦急，所以才干了蠢事。」

即使是部下自己的失控，负责人还是菲利浦。他无法逃避这个责任。

「他想以外戚的身分，在布洛瓦藩侯家作威作福吗？」

「大贵族家的重臣经常作这种梦。然而他却犯下了可能让自己丧失目前地位的大失误，所以才拼命想蒙混过去吧。」

但如果造成两百名以上的死者，那也没有意义。

就算是外戚，在犯下这种大失误后，他的职业生涯也到此为止了，更糟的是，他现在还成了俘虏。

回到布洛瓦藩侯家后，他应该会被惩罚吧，但这就不是我能管的事情了。

「王都有些笨蛋劝我积极帮忙协调这件事。要是我在这时候协助菲利浦，只会成为众失之的吧。」

如果菲利浦因为当不成领主而离开领地，那还有办法帮他，但要是在这种情况下轻率介入，只会平白害自己惹祸上身。

「虽然和解金额应该会很高，但也只能付了。在最坏的情况下，或许会下达资产整理命令。但反正家门并不会因此瓦解，也只能乖乖地接受了。」

「资产整理命令」，简单来讲就是先破产一次。

在不能垮台的贵族家负债非常严重时，王国会指派中立的破产管理人，在这个情况下就是王国派遣的财务系名誉贵族，对该贵族家的预算施加极大的限制，直到偿还完一定程度的欠债为止。

这个制度存在的理由，是为了避免大贵族突然消失，导致该地区陷入混乱。

尽管感觉有点天真，但被下达「资产整理命令」后，那名贵族就成了王国养的狗。

而且适用这种命令，就等于被宣告「你是个无能的领主」。

「下任领主的宝座，就只能让给克里斯多夫了。谁叫他要自寻死路。即使失控的人是他的岳父，但在无法压抑家臣时，他就算是同罪了。虽然目前最好的方法，应该就是让我来收容和照顾他……」

尽管这么做对菲利浦来说是件好事，但在最坏的情况下，支持他的家臣们或许会因此失业，艾德格军务卿也认为要是真的提出这个意见，或许明天就换菲利浦的儿子被拱成继承人了。

「大家都很头痛吧。」

即使要解散布洛瓦藩侯家，将那里变成王国的直辖地，或是将那里转封给其他贵族，都难免一场混乱。

别说是借此得利了，甚至还会造成亏损，所以中央的大贵族其实也很讨厌没收领地。

如果只是小贵族，那他们应该会毫不犹豫地没收领地吧。

这就跟不能让大企业轻易倒闭是一样的道理。

「艾德格军务卿想成为有领地的贵族吗？」

「才不想。因为无法统治。」

侯爵与藩侯。

除了称呼不同以外，这两者虽然位阶相同，但侯爵只有名誉贵族，所以无论财力或家臣的数量都比较少。即使因为转封获得领地，也不可能有办法统治。

要是遭到当地的前家臣与士兵们的反抗，只会让混乱变得更加严重。

就算像故事里的主角一样，突然被赐予广大的领地也没用。

鲍麦斯特伯爵家也因为要开发广大的未开发地，所以经常为人手不足所苦。

「如果嫌和解金与赎金太高，那就把矿山或税收拿去抵押吧。」

「真是强硬的意见。」

「因为本来就都是对方的错。对我们而言，只要布洛瓦藩侯家仍保有一定的规模，能继续统率东部地区就行了。就算他们的领域因此变小或负债，我们也不会有意见。」

虽然我们有过这样的对话，但其实艾德格军务卿不希望我将这些事告诉菲利浦本人。如果只是他一个人的问题，那只要早点放弃继承权就结束了，但因为牵涉到家臣，如果别人随便从外部诱导，可能会闹出人命。

「来，请坐这里。」

在菲利浦的接待下，我坐进事先准备好的上座，露易丝则是以妻子的身分坐在我旁边。

艾尔站在我的斜后方警戒刺客，其他护卫们也各自就定位。

因为我们是连裁定桉都还没谈妥的敌对关系，所以这点程度的警戒可以说是理所当然。

「先来干杯吧。」

由于是军队出身，因此菲利浦的个性或许比较偏向运动社团的人。

干完杯后，我们马上从开胃菜开始享用。

以野营地来说，料理的品质算是非常高。

不愧是统率东方地区的「地方霸主」。

「您的传闻也有传到东部喔。大家都在传有位优秀的魔法师打倒了两头龙。」

这次的晚餐会是以交谊为目的，不能讨论这次的战争，因此我们先从我打倒龙的事情开始聊起。

然后是只要身为贵族，都至少得参加一次的武艺大会的事情。

「我在预赛的第五战就输掉了。但以贵族之子来说，这应该还算不错的成绩吧。」

我们边喝酒边享用接连端出来的套餐料理，并随便找话题闲聊。

不过因为不能讨论这次的战争，所以我开始纳闷起自己到底是为了什么来这里。

露易丝虽然吃了多到和她的娇小身躯极不相称的料理，但并没有放松警戒，艾尔他们也持续警戒周围的状况。

尽管毒杀和暗杀的可能性几乎为零，但这是他们的工作。所以也无可奈何。

晚餐以甜点做结，就在吃完饭的我们开始喝茶闲聊时，菲利浦不意外地搬出了那个话题。

「鲍麦斯特伯爵大人，您想不想娶我们家的卡拉为妻呢？」

他果然想让我娶卡拉小姐为妻。

「考虑到目前的状况，布雷希洛德藩侯那边应该会强烈反对吧，所以这不可能……」

要是真的做出这种事，为了分配开发未开发地的特权，或许又会掀起一场战争，视情况而定，也可能遭到布雷希洛德藩侯的妨碍。

「您能不能考虑一下？」

虽然如果把我逼得太紧，或许会酿成问题，但卡拉小姐正好就在我们那里。

菲利浦或许认为我已经看上了卡拉小姐。

他该不会是为了这个目的，才想拖延交涉吧？

吃完晚餐后，我们返回自己的阵地。

然后隔天果然换收到克里斯多夫主办的晚餐会的邀约。

「他们的感情真的很差呢，通常这种活动只要办一次就行了……」

跟昨天一样继续担任我的护卫的艾尔，和其他护卫一起叹了口气。

「今天谁要去？」

「我就不去了。」

虽然必须再带一位未婚妻过去，但昨天已经出席过的露易丝率先拒绝。

「那尹娜呢？」

「我是无所谓。但我不太懂料理的味道……」

露易丝某种程度上也算是个天才，即使被叫去参加大贵族家的晚餐会，她也能在维持警戒的情况下，厚脸皮地要求再来一份甜点。

然而尹娜个性认真，所以出席这种场合应该会很紧张吧。

「感觉有点讨厌呢。」

「坦白讲我不太想去……」

「我也觉得很麻烦啊……但不出席又会很失礼，所以我也很无奈。」

想吃美食我随时都吃得到，而且反正对方一定又只是想叫我娶卡拉小姐为妻，所以我也觉得有点厌烦。

「维尔玛呢？」

「我觉得我们这里的饭比较好吃，所以我就不去了。」

「这样啊……」

布洛瓦藩侯家也是大贵族，所以吃的都还不错，但他们和我们没有交流，因此与酱油、味曾、美乃滋和巧克力等新食材和新调理法无缘。

所以他们的餐点内容和王都的贵族主办的派对料理没什么差别，并没有到让人特别想吃的程度。

「艾莉丝……应该不行吧……」

毕竟他们还是有可能会下让人无法生育的毒。

「如果带艾莉丝过去，他们或许会试图说服艾莉丝。」

露易丝说的没错。为了让卡拉小姐跟我结婚，他们很可能会试图说服艾莉丝，或偷偷动什么手脚。因为未来将由她来管理鲍麦斯特家的后方。

「如果带我去，事情可能会变得更麻烦……」

「我知道了。不过在最坏的情况下，就算必须背着威尔你，我也会带你逃跑。」

「只能祈祷事情不会变成那样了。」

我临时想到一个或许能减少牺牲的方法，于是便找布兰塔克先生商量。

「真是乱来……不对，如果是伯爵大人的魔力量，或许办得到……我知道了。领主大人，我也要去最前线帮忙。麻烦您指挥其他的魔法师。」

「但菲利浦大人不是非常关心卡拉小姐吗？」

艾尔这家伙，责任感还挺强的嘛。我对他刮目相看了。

「我知道了。就让我见识一下鲍麦斯特伯爵的手段吧。」

布兰塔克先生赞同我的提桉，和我一起上前线。

「威德林先生，那我呢？」

意思是就算只有自己活下来也没意义吗……这表示她在布洛瓦藩侯家根本就没有容身之处，真是个可怜的人。

「艾尔，拜托你保护卡拉小姐。」

「不，请不用在意我。就算我死了，高德温也不痛不痒。」

「布兰塔克先生！」

「什么事？」

「我想跟你商量一下。」

「当然也要请妳帮忙。」

卡特琳娜也跟我们一起行动。

不过一听见卡拉小姐觉得羡慕，他马上又露出松懈的笑容。

卡拉小姐曾说过，就只有菲利浦和克里斯多夫这两个哥哥，对突然被认领的她非常温柔。

「虽然哥哥他们很温柔，但即使高德温杀了我，他也不会被严惩……他们对我的温柔就只有这种程度。而且表面上，我是前来这里与鲍麦斯特伯爵大人交涉的，所以怎么能在这时候选择避难呢。」

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