鹤唳长安

薛湛越说越离谱，薛琦听得面上青红交加，姜离站在一旁，一时看看薛湛，一时又扫一眼裴晏，眼底幽明难辨。

裴晏盯他片刻，“把今夜所见再说一遍。”

“今日第一出幻术是神仙索，演台之上坠下长绳，术士顺着长绳往上爬，那演台挑空极高，像望不到头，术士直爬入了云端之中……”

薛湛仔细回忆道：“我与周桢在右，李世子与允慎居中，剩下三人居左，起初是这样，但后来我们就不顾座次了，到了黄龙变，因实在精彩，便无人坐了，也是从那时开始，我记忆出现了混乱……”

“似有五彩的鱼绕着仙娥飞，飞去月亮上，月亮亮了又暗，而后观音娘娘竟骑着白龙下凡来，她身后带了个人，像是文曲星君……”

裴晏深深看他一眼，拿着记录离去。

他一走，薛琦起身不解道：“湛儿，你怎能因为做不好骈赋便不敢回书院？！荀山先生若知道，该是如何失望？！”

看了眼一旁的差役，他责道：“你看看裴少卿，同样都是荀山先生的学生，怎差距如此之大！人家十八岁的时候都替陛下巡盐务了！”

薛湛被责备的满脑门子汗，忽然，一只苍白素手拿着丝帕伸了过来，薛湛抬头一看，便见姜离温和地望着他，竟无丝毫轻视。

薛湛五味陈杂，他回府两日，与这位长姐说过的话不超过十句，却未想她倒是多有善意，他接过丝帕，擦汗时，鼻端萦起一股子淡淡药香。

一刻钟之后，厢房外响起说话声，齐膺进来道：“薛大人，时辰已晚，先把薛湛接回去吧，官府和大理寺还要调查，改日许还要再问薛湛，这几日，他先不要回书院了。”

薛琦应是，“此案非同小可，自是查个明明白白为好。”

齐膺又看向姜离，“今夜也多亏薛姑娘帮忙，我们连夜去查那致幻鼠尾草，若以此找到了凶手，还要给薛姑娘记一功。”

姜离道“不敢当”，待出了门，便见最东面的厢房门口还被把守着，姜离狐疑道：“还有人没问清楚吗？”

齐膺看过去，“哦，是虞侍郎家的公子，还有些证供要对。”

姜离听得心紧，但她并无身份，不好在此时多言，薛琦也已与齐膺告辞往楼下去，薛湛慢几步等着，姜离只好带着小锦跟上去。

下楼时，便见大堂中的人早已散去，外头大雪纷纷，薛琦气冲冲走向马车，李同尘还等在门口。

他听到动静回身，又打量起姜离，待姜离走出门，他问道：“薛姑娘今岁几何？”

薛湛道：“长姐是景德十九年生人。”

李同尘瞳底微亮，“竟如此之巧！”

薛湛不明白，李同尘兴味道：“我有一位故友，是女子，也是景德十九年生人，她也小小年纪便医术高明，这怎算不巧？”

姜离不知做何表情，薛湛却来了兴趣：“当真？那你那位故友在何处？”

李同尘听着，表情暗淡几分，又抬头看了一眼飞檐高耸的五重楼台，迟疑一瞬后，他怅然道：“罢了，说也没什么，五年前——”

他到底顿了顿，“五年前登仙极乐楼大火之时，她就在这楼顶之上，后来，她当着许多人的面，跌入火海之中，尸骨无存。”

薛湛“啊”的惊叫，“你莫不是说——”

李同尘苦笑，“不错，就是广安伯义女。”

薛湛再好奇不起来了，他当然知道曾经的广安伯府有个医术极厉害的小姐，又因是养女，格外被世家们议论，而当年魏家的案子，还是自己父亲领头办的，他轻咳一声，“我还记得，那时候满长安都在说她……”

李同尘哼道：“说她恩将仇报嘛，他们胡诌罢了。”

薛湛尴尬极了，幸在此时，接李同尘的人来了，一辆马车从长街驶过来，李同尘身边的管家老远便站在道旁招手。

李同尘叹气道：“如今允慎也死在此处，这仙楼实不吉利，往后再不来了，你才名在外，也莫要流连这些烟花地了，告辞，改日再聚。”

薛湛拱手做拜，姜离也点了点头，她望着李同尘朝远处马车走去，自己也拢了拢斗篷步入雪中，可还没走几步，她倏地顿足。

接李同尘的马车停了住，车檐的风灯上书着“江陵”二字，有人掀开窗帘与李同尘说话，人虽看不清面容，但李同尘苦兮兮地告饶格外响亮。

“寄舟，我实是吓狠了，今夜我万万不敢自己住……我知道我知道，我不该来这里，往后我再不来了，我该打……”

李同尘爬上车辕，身影消失在车帘起落之间，那描金的“江陵”二字，随着车夫调转马头，亦消失在了夜幕之中。

她住足太久，薛湛跑回来道：“长姐，怎么了？父亲在叫咱们了。”

看她视线在那辆马车上，薛湛了然道：“来的是江陵小郡王，他和世子一样是宗室之后，二人算起血脉来，还是同一位曾祖父，因此格外亲近些，世子胆子很小，多半是吓坏了要住去江陵郡王府……”

说别人胆子小，他自己也怕的紧，抖抖索索抱怀道：“我们也快走吧。”

姜离应声跟上，思绪却纷乱起来。

薛湛走着走着，摸到了袖中那方巾帕，今夜闹得难看，他没话找话道：“长姐还不知世子说的是谁吧，长安原有个广安伯府，广安伯魏阶是历代最好的御医，魏家有一门家传针灸术名曰‘伏羲九针’，他凭此绝技年纪轻轻便当上了太医令，掌陛下和太子医药，可后来，他看诊有误害死了皇太孙，一家子便被发落了……”

薛湛轻声道：“是满门抄斩，还是父亲领着三法司审定的，且叫人想不到的是，定魏氏之罪最要紧的证供，竟来自广安伯夫妻收养的义女。”

“那姑娘是广安伯夫人的嫡传徒弟，我曾远远见过一眼，实是姿容无双，我才十岁时，便听说伯府出了个小医女极有天赋，将来说不定要继承魏氏衣钵，据说，她后来也的确学过伏羲九针，也因此，魏氏出事后大家都骂她恩将仇报……”

薛湛唏嘘道：“不过你刚才看到的江陵小郡王，对那小医女很是钟情，求过亲不说，还在魏家出事后，请陛下给他二人赐婚，因那小医女在瘟疫时照顾过皇后娘娘，陛下便准许了，任谁都看得出，江陵郡王是为了保那医女不被株连，可谁能想到，那小医女最终死在登仙极乐楼的火海里，还有人说那把火本就是她放的……”

薛湛说了半天，却未听姜离搭话，他侧眸去看，便见姜离敛着秀眸，鸦羽似的长睫在眼下投下一片阴霾，看不出任何情绪。

他心想魏氏也实在惨烈，又道：“世子虽说那医女尸骨无存，但后来有传江陵郡王在火场里收捡了遗物，给那医女立了处衣冠冢，不至于让她做孤魂野鬼。”

姜离终是呼出一口白气，语气有些感怀，“江陵小郡王做到如此地步，那小医女泉下有知，必定很感激……”

江陵小郡王李策，表字寄舟，当年出事后，他为魏氏奔走求告，费尽力气，她对不住的人很多，李寄舟也算一个。

马车近在眼前，薛湛不敢当着薛琦说这些，立时噤了声，待几人入车坐定，车夫马鞭重重一落，往平康坊疾行而去。

三楼轩窗前，裴晏静立良久，他看着漭漭寒夜里，两辆马车背道而驰，逐渐隐入寒夜之中，他眼底也似覆了层夜雪，一片萧索寒凉。

……

薛琦路上仍是责备，回了薛府，姚氏和薛沁早在府门处等候，二人拉着薛湛问长问短，姜离轻咳两声道：“父亲，我想先歇下了。”

薛琦满心都在薛湛闯祸上，自有许多私话问他，闻言忙吩咐小厮掌灯送她回去。

盈月楼是座临湖的二层小楼，位于内院东北，凛寒时节，数丛红梅盛放湖畔，冷香浮动中，灯火通明的楼舍华美不可方物。

进院入正堂，两个面容清秀的婢女已在候着，二人一个叫吉祥，一个叫如意，因一早听闻过她辛夷圣手之名，对她伺候的格外尽心。

绣楼内绣帷珠帘，宝器光华，一应家具器物皆是上品，姜离看诊累了一日，嘱咐吉祥二人安歇，只带着小锦上楼伺候。

刚一上楼，小锦便露出满脸担心，“姑娘，适才二公子说的那些，您可别恼，您是最知道自己身子的，不可思虑过重。”

姜离哭笑不得，“好小锦，你家姑娘岂会为这些动气？他说的也算是实情，他是读书人，言辞还算温和呢。”

眼下只有她二人，她卸下那孤高清绝之姿，难得露出几分懒怠来，话音落下，她又咳起来，小锦不敢耽误，忙伺候她沐浴。

周身没入浴桶时，姜离闭上眸子，缓缓舒出一口气，小锦拿着软巾，轻轻擦拭她左侧肩胛上的陈旧疤痕，“二公子果然不曾回书院，只是，这登仙极乐楼的案子，竟还与虞公子有关，您只怕放心不下……”

姜离和声道：“虞家公子，我不信他会杀人。”

小锦嘟嘴道：“那您不该帮大理寺，从前也没听说过您与那裴少卿有何交集，您不开口，只那毒就要他们查好几日。”

姜离睁开眸子，“举手之劳罢了。”

坐在妆台前绞湿发时，姜离仔细看铜镜中这张更瘦削秀美的脸，除了肤色格外苍白，已半点疤痕难寻，自然，也再无从前魏氏义女的半分姿容了。

绞干头发，姜离实在累极，几乎沾枕便入了梦。

梦里依旧是纷扬的大雪，她隐在人群里，目眦欲裂地望着朱雀门前阔达的刑台，在那刑台之上，广安伯府四十三口，被五花大绑压跪着。

魏阶与虞清苓伤痕累累，辨不出人样，魏旸拖着残废的双腿，懵懂地抬起了头，他神智已坏，不晓得待会儿是要做什么，目光逡巡时，却竟敏锐地看到了姜离，也不知哪来的力气，他挣扎着往前爬，又撕心裂肺地朝她大喊——

“妹妹不要来——”

“好痛好痛，妹妹快跑——”

雪夜中的盈月楼寂然无声，姜离在睡梦中，难以抑制地闷声呜咽起来。

他脑袋快埋去地上，裴晏思忖一瞬，继续问：“段严比你年长四岁，你和他如何有交情？”

与段严同行的六人，唯独薛湛年纪最小，他低声道：“我是四年前入的白鹭山书院，那时便与他相识了，段氏虽与薛氏不睦，但不睦的是国公府，今夜、今夜我本是自己来寻消遣的，可没想到遇上了他，想着有人同行正好，我才与他来看幻术的。”

裴晏皱起眉头，“仙娥与柱子何似？”

薛湛无奈，“那时已目眩神迷，看谁都换了副模样，我以为是仙娥，可不知怎么那触感却硬邦邦的，许是攀住了栏杆也不一定……”

“你为何在此等段严？”

怕裴晏不信，薛湛又道：“真的，我若是为了杀人，又怎么会做的如此刻意？大家都知道我好容易拜在荀山先生门下，我、我只是接受不了挫败罢了——”

“后来，便是身边有人惊呼，说术士竟把目莲变作了允慎的模样，我还想着，不愧是登仙极乐楼，竟这般会讨好客人，我们都欢呼起来，还叫允慎来看，但直等到允慎倒地，我也没听见他回应……”

“再后来，似是周桢和赵一铭发现不对，说底下真是允慎，那一瞬，我几乎以为允慎在与我们演戏本，好像……好像是梓谦第一个到的允慎身边，他看到那么多血也吓得不轻，立刻喊人请大夫，我们都上去探看，只李世子素有洁癖未碰允慎。”

裴晏又问：“是谁把段严抬上楼的？”

薛湛满头大汗，脑袋也耷拉下去，“我、是我有错……我不是刻意等段严，是刚好碰见他罢了，哄骗父亲母亲，我也不愿，但眼下，我不想回书院……”

薛琦直勾勾盯着薛湛，薛湛瑟瑟看了他一眼，低声道：“我近来骈文赋文都作的很差，归家之前，老师还语重心长教导我，但他越是对我给予厚望，我便越是恐惧，我心底积了许多挫败，那日离府之后，忽然便想放肆两日，以泄郁气。”

薛湛当着众人的面“我”不出来，顷刻便引来质疑，而鼠尾草之毒一刻钟便能解，于是六人依旧被分开问证，姜离自跟去薛湛房中。

“……黄龙变和目连救母前半段没有术士在台上，眼看到了目连救母，那些鱼儿飞龙，竟还未消失，且演台上冒起地狱之火，罗刹和恶鬼此刻上了台，我还听见黑白无常拿着索命的锁链咔哒咔哒之声，吓得我——”

薛湛话语忽断，裴晏凝声问：“吓得你什么？”

薛湛瞄了一眼薛琦，脸色难看道：“吓得我抱住了身边的……不知是个柱子还是个仙娥……”

薛湛道：“是两个术士及赵一铭和徐令则抬的，周桢和虞梓谦也帮了忙，他们四个习武，又在金吾卫和巡防营当值，自不缺力气，其他人喊人的喊人，请大夫的请大夫，乱作一团，我连自己怎么跟上来的都不知，再后来，便是来的大夫说允慎无救……”

他看一眼裴晏，“没多久，衙门的人便来了，来了一会儿，便是您带着大理寺的人到了，后来的事，您也知道了……”

薛湛面对裴晏，背脊笔挺，比对薛琦还要规矩，裴晏又问：“当时你们几人哪般座次？神志可还清醒？段严和其他人可有异样？”

“段氏与薛氏不睦，你何时与段严交好？”

裴晏一句比一句严厉，“你在白鹭山书院求学，书院的规矩，无故不可休假三日以上，但你回长安已有五日，且离家时哄骗父母，你有何隐瞒？”

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